Ledde VM — men kartproblemen satte stopp i A-finalen

Att ta sig till A-final och vara ett av de 16 bästa lagen i världen var redan en stor prestation för oss i Team Sweden. Ännu häftigare var känslan när vi faktiskt ledde VM under de inledande varven. Tyvärr blev kartproblemen avgörande under ett fyra timmar långt regnrace, men vi lämnar ändå Nations Cup med en stark insats och en 14:e plats av totalt 32 nationer.

Dagens sammanfattning

Efter ett riktigt starkt kvalheat under lördagen tog vi oss vidare till A-finalen som ett av de 16 bästa lagen i Nations Cup. Söndagens fyra timmar långa final kördes i konstant regn från start till mål, vilket gjorde kartarnas skick och funktion extra avgörande.

Robin fick både kvala och starta racet eftersom han avslutade gårdagens race i regn och redan hade hittat rätt känsla på banan. Det visade sig vara helt rätt beslut.

Efter en fantastisk inledning där vi faktiskt ledde världsmästerskapet under några varv förändrades racet successivt. När flera av våra förare drabbades av kartproblem tappade vi värdefull tid, och ett kartbyte som inte blev godkänt enligt tävlingsledningen gjorde att vi föll längst bak i fältet.

Därifrån handlade resten av racet om att maximera prestationen, samla erfarenhet och visa vilken fart vi egentligen hade när materialet fungerade.

Race för race

Kval & start — Robin Fredriksson

Robin kvalade in oss som fyra och gjorde sedan en fantastisk Le Mans-start där han direkt avancerade till andra plats. Redan efter ett par varv tog han dessutom över ledningen, vilket innebar att Sverige ledde Nations Cup under en kort period.

När konkurrenterna hittade rätt spårval och tempot jämnade ut sig fortsatte Robin att göra ett imponerande jobb och höll oss kvar i toppstriden. Efter första stinten låg vi omkring åttonde plats.

Andra stinten — Philip Karlsson

Philip gjorde sitt första pass för helgen och fick tyvärr en kart med tydliga motorproblem. Motorn bluddrade kraftigt vid gaspådrag och dessutom drabbades han av gashäng, något som blir extra svårt att hantera på en blöt bana.

Trots det lyckades Philip göra ett starkt jobb och hålla oss kvar runt åttonde plats.

Tredje stinten — Daniel Fredriksson

Daniel fick en kart som var omkring tre sekunder per varv långsammare än konkurrenterna. Vi valde därför att gå in för ett kartbyte eftersom vi uppfattade reglerna som att det var tillåtet vid materialproblem.

Den nya karten visade sig tyvärr vara lika dålig, vilket ledde till ytterligare ett stopp. Tävlingsledningen godkände inte att vi fick tillbaka den förlorade tiden, och där försvann i praktiken våra chanser till ett toppresultat.

Först med den tredje karten fungerade allt som det skulle. Då satte Daniel tider i nivå med täten, vilket bekräftade att problemen berodde på materialet och inte körningen.

Fjärde stinten — Rickard Javanainen

Med ungefär en timme och tio minuter kvar fick jag hoppa in i bilen. Utgångsläget var sista plats, men målet blev att köra så fort som möjligt och ta tillvara på den erfarenhet som återstod att hämta.

Jag lyckades köra upp oss till 14:e plats och satte dessutom teamets snabbaste varv, ungefär en sekund snabbare än vårt tidigare bästa. Även min kart hade problem med motorn som bluddrade kraftigt ut ur kurvorna, vilket gjorde att jag tappade mycket acceleration, men i själva kurvpartierna kände jag att tempot var riktigt bra.

Det gav ändå ett tydligt kvitto på att regnkörningen fungerar bra och att det finns ännu mer fart att hämta när materialet fungerar som det ska.

Känslan efter dagen

Självklart är det frustrerande när tekniska problem får så stor påverkan på resultatet, särskilt i ett världsmästerskap där marginalerna är små. Samtidigt känns det väldigt positivt att vi visade att vi hade farten att slåss betydligt högre upp när kartarna fungerade.

Att sluta 14:e i A-finalen innebär också att vi blir 14:e av totalt 32 nationer i Nations Cup. Det är ett resultat vi kan vara stolta över, även om vi vet att potentialen fanns för ännu mer.

Nu väntar en välförtjänt vilodag innan fokus flyttas över till det individuella världsmästerskapet som startar på tisdag med två kvalheat.

Det tar jag med mig

• Vi visade att vi hör hemma i A-finalen mot världens bästa nationer.
• Vi ledde faktiskt världsmästerskapet under de inledande varven.
• När materialet fungerade hade vi fart som räckte för att matcha täten.
• Regnkörningen gav ett starkt självförtroende inför framtiden.
• Nu är fullt fokus på det individuella VM som börjar på tisdag.